Mettere un campo da pallavolo in piazza del Plebiscito, a Napoli, e sperimentare il volley all’aperto nella partita inaugurale dell’Europeo 2026 è stata un’idea spettacolare. Almeno nel senso letterale del termine. La piazza, le tribune, l’Italia campione del mondo contro la Svezia e il Presidente della Repubblica Sergio Mattarella sugli spalti: una cornice capace di uscire dai confini del volley, di finire sui social e nei telegiornali, di attirare anche chi una partita di pallavolo non la guarda quasi mai.
I luoghi simbolici sono la nuova frontiera degli eventi, anche di quelli sportivi: organizzarli in posti da ricordare funziona, porta attenzione e pubblico. Non tutti gli sport sono uguali, però.
La pallavolo è uno sport in cui, giocando all’aperto, si devono fare i conti con variabili che dentro un palazzetto non esistono. E questo pesa ancora di più nel volley moderno, molto più veloce e specializzato, con gesti e traiettorie che richiedono una precisione maggiore. Lo ha ricordato, alla vigilia della partita, anche il capitano azzurro Simone Giannelli: il vento sposta la palla e basta poco perché un servizio cambi traiettoria, un’alzata si sposti, una palla che dovrebbe arrivare in un punto ne raggiunga un altro. A Napoli alcune scelte, soprattutto al servizio, sono state condizionate proprio dagli elementi esterni.
Quando il meteo entra nel gioco
Oltre al vento, anche la pioggia si è messa in mezzo. Ha ritardato l’inizio, costretto gli atleti a riscaldarsi più volte e interrotto la partita per circa mezz’ora. Il campo è stato coperto e asciugato più volte. Alla fine l’Italia ha vinto 3-0 contro la Svezia, ma la gara non ha avuto la stessa fluidità che avrebbe avuto al chiuso, senza le variabili dipendenti dal meteo. Contro un’avversaria più forte e in una partita più equilibrata, tutto questo avrebbe potuto pesare molto di più anche sul risultato.
Chi segue la pallavolo sa quanto sia importante che il terreno resti perfettamente asciutto. Basta il sudore lasciato dopo un tuffo perché entrino i mopper. Un giocatore salta, difende, si tuffa, cambia direzione e l’aderenza del campo è una delle condizioni indispensabili per giocare. Come il vento, anche la pioggia non è soltanto un elemento curioso da raccontare: entrambi possono incidere sulla qualità della partita e, in determinate condizioni, anche sull’incolumità di chi la gioca.
Il precedente di Verona
Non è stata la prima volta, nell’era del volley moderno, che in Italia una partita di questo livello è stata giocata all’aperto. Il 15 agosto 2023 le azzurre avevano inaugurato gli Europei femminili all’Arena di Verona contro la Romania. Anche in quel caso la scelta era caduta su un luogo simbolico e l’operazione aveva funzionato dal punto di vista dell’immagine. Senza problemi legati al maltempo, della serata si parlò soprattutto per l’effetto dell’Arena trasformata in campo da volley. Il confronto con Napoli rende evidente quanto il meteo faccia la differenza: quando regge, le possibili criticità restano sullo sfondo; pioggia e vento, questa volta, le hanno rese visibili.
Volley all’aperto: quanto può pesare la spettacolarità
Negli ultimi anni lo sport è diventato sempre più evento. Non è necessariamente un male e per discipline che hanno bisogno di allargare il proprio pubblico può essere una strada utile. Piazza del Plebiscito ha offerto un’immagine forte e probabilmente quella serata verrà ricordata anche per questo. Ma lo sport non può essere costruito soltanto per essere bello da vedere: deve restare prima di tutto il luogo in cui gli atleti competono nelle condizioni per cui si sono allenati. La pallavolo può uscire dai palazzetti, cercare luoghi diversi e provare a stupire, ma dovrebbe farlo senza chiedere ai giocatori di adattarsi a condizioni che appartengono più alla scenografia che al gioco.
A Napoli è andata bene, ma se qualcuno fosse scivolato sul campo bagnato e si fosse fatto male, probabilmente oggi il racconto di quella serata sarebbe molto diverso.
